সিলেটে জালালাবাদ গ্যাসের আবাসিক গ্রাহক প্রায় ৩ লাখ। এর মধ্যে প্রায় এক-তৃতীয়াংশ গ্রাহকের সংযোগই অবৈধ। সংশ্লিষ্টদের দাবি-এ অবৈধ সংযোগ রাষ্ট্রীয় সম্পদ চুরির শামিল। বছরের পর বছর হাজার হাজার কোটি টাকার গ্যাস চুরি হচ্ছে। অথচ গ্যাস সংকটে বিদ্যুৎকেন্দ্র বন্ধ রাখতে হচ্ছে। জালালাবাদ গ্যাসের একাধিক দায়িত্বশীল সূত্র ছাড়াও সরেজমিন এ চিত্র পাওয়া গেছে।

জালালাবাদ গ্যাসের আওতাধীন গ্যাস সংযোগের অবৈধ ব্যবহারের বিষয়টি একেবারেই ওপেন সিক্রেট। আশির দশক থেকে এ অনিয়ম চলছে। বছরের পর বছর অবৈধভাবে গ্যাস ব্যবহার করে আসছে তারা। পরিদর্শনসংশ্লিষ্ট অসৎ চক্র এসব গ্রাহককে টিকিয়েও রেখেছে। গোপন তালিকা করে পরিদর্শন, অ্যাকশনের ভয় দেখিয়ে ফায়দাও নেওয়া হচ্ছে। অল্প সময়ে সংশ্লিষ্টরা কোটি কোটি টাকার মালিক বনে গেছেন। অবৈধ ব্যবহারের সুযোগ দিয়ে চক্রটি ফায়দা লুটলেও রাষ্ট্রীয় কোম্পানি বছরের পর বছর মাশুল দিয়ে যাচ্ছে।

তবে অবৈধ ব্যবহারের সুযোগ আর বেশি দিন স্থায়ী হচ্ছে না। এজন্য উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। পাইলট প্রকল্পও নেওয়া হয়েছে। প্রি-পেইড ডিজিটাল মিটার লাগানো হচ্ছে। এ মিটার স্থাপন প্রকল্পে গ্রাহকের কোনো টাকা দিতে হচ্ছে না। সার্বিক ব্যয় বহন করছে গ্যাস কর্তৃপক্ষ। প্রথম দফায় ৫০ হাজার গ্রাহকের সংযোগে প্রি-পেইড মিটার স্থাপনের কাজ শুরু হয়েছে। এতে প্রতিমাসে সাশ্রয় হওয়ার কথা কয়েক লাখ ঘনমিটার গ্যাস। এমন দাবি গ্যাস কার্যালয়ের কর্মকর্তাদের। এদিকে গ্যাসের মিটার সংযোগে অনিয়ম ও টাকা নেওয়ার অভিযোগ উঠেছে। এ নিয়ে তোলপাড় শুরু হয়।

জালালাবাদ গ্যাসের ব্যবস্থাপনা পরিচালক ইঞ্জিনিয়ার মঞ্জুর আহমদ চৌধুরী যুগান্তরকে জানান, অবৈধ গ্যাস সংযোগ, গ্যাসের অপচয়-সবই স্থায়ীভাবে বন্ধ হবে প্রি-পেইড মিটার সংযোগের মাধ্যমে। গ্রাহকের অর্থ এবং কোম্পানির গ্যাস ও সাশ্রয় হবে। তবে এমন সম্ভাবনার মধ্যে খানিকটা সমস্যা সৃষ্টি করেছে রাইজার থেকে চুলা পর্যন্ত জিআই সংযোগ লাইন। পরীক্ষামূলকভাবে মিটার লাগানোর পর কোথাও কোথাও পর্যবেক্ষণে দেখা যায়, গ্যাস সাশ্রয় হচ্ছে না। লাইন চেকিংয়ের পর সেই সমস্যাও চিহ্নিত হয়েছে। আশির দশকে মাটির নিচে স্থাপিত জিআই লাইন আর ব্যবহারের উপযোগী নেই। দ্রুত সেগুলোও সংস্কারের কাজে আমরা হাত দিয়েছি। এটা না হলে প্রি-পেইড মিটারের যথাযথ সুফল মিলবে না। সিঙ্গেল বার্নারের সংযোগে ডাবল বার্নার ব্যবহারের ব্যাপারে তিনি বলেন, আমরা এবার তাদের ডাবল বার্নারের বৈধ অনুমতি দিয়ে দিচ্ছি।

আবেদন করতে বলেছি, অনেক আবেদন আসছে।জালালাবাদ গ্যাসের ব্যবস্থাপক মঞ্জুর আহমদ চৌধুরী বলেন, মিটার সংযোগের সম্পূর্ণ খরচ কোম্পানি দিচ্ছে। এজন্য কেউ কোনো টাকা দাবি করলে সরাসরি অফিসে অভিযোগ জানাতে হবে। প্রি-পেইড মিটার পাইলট প্রকল্পের পরিচালক লিটন চন্দ্র নন্দী যুগান্তরকে জানান, প্রি-পেইড মিটার স্থাপন হলে শুধু কোম্পানি নয়, গ্রাহকরাও লাভবান হবেন। কম খরচে গ্যাসের সেবা পাবেন তারা। আর অপচয়ও রোধ হবে। গ্যাস ব্যবহারে উদাসীনতা, একটি ম্যাচের কাঠি বাঁচাতে দিনভর চুলা জ্বালিয়ে রাখা, এটা আর হবে না। মিটার লাগানোর পর গ্রাহকরা নিজেরাই এখন গ্যাস ব্যবহারে সতর্ক। গ্রাহকদের উদ্দেশে তিনি বলেন, মিটার স্থাপন কাজে নিয়োজিতদেরও কোনো টাকা দিতে হবে না।

এরপরও কোথাও লেনদেনের অভিযোগ থাকলে গ্যাস অফিসে অবগত করার আহ্বান জানান তিনি। তিনি আরও জানান, মিটার স্থাপনের পর গ্রাহকের খরচও কমবে। এখন প্রতিমাসে গ্রাহক এক হাজার টাকার ওপরে বিল দিচ্ছেন। মিটার লাগানোর পর এ টাকায় তিন মাস গ্যাস ব্যবহার করতে পারবেন। মাসে তার খরচ হবে ৩০০ টাকার মতো।দায়িত্বশীল সূত্র জানায়, আশির দশক থেকে যেসব সিঙ্গেল বার্নারের সংযোগ দেওয়া হয়েছে, এর বিশাল অংশ ডাবল বার্নার সংযুক্ত করে গ্যাস ব্যবহার করে আসছেন। কোম্পানির দেওয়া সিঙ্গেলের লাইনে ডাবল সংযোগ অবৈধ।

মোট গ্যাস সংযোগের এক-তৃতীয়াংশের বেশি গ্রাহক সিঙ্গেল বার্নারের সংযোগ নিয়ে ডাবল বার্নার সংযোগ দিয়েছেন। কিন্তু মিটার স্থাপনের সঙ্গে সঙ্গে দীর্ঘদিনের এমন অবৈধ সংযোগের বৈধতা দেওয়ারও উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এতে গ্রাহকের ব্যবহারের বৈধতার পাশাপাশি কোম্পানির বিপণনেও স্বচ্ছতা আসবে। আর জিআই সংযোগ সংস্কার, মিটার স্থাপন সম্পন্ন হলে বিপুল পরিমাণ গ্যাস সাশ্রয় নিশ্চিত হবে।

সূত্র আরও জানায়, এ প্রকল্প বাস্তবায়ন হলে প্রতিটি আবাসিক গ্রাহকের মাসিক গড় গ্যাস ব্যবহার ৬৬ ঘনমিটার থেকে ৪০ ঘনমিটারে নেমে আসবে। ফলে গ্রাহকপ্রতি গ্যাস সাশ্রয় হবে গড়ে ২৬ ঘনমিটার। রোধ হবে গ্যাসের অন্য অপচয়ও।

সিলেট নগরীর উপশহর সি ব্লকের গ্রাহক নূর আহমদ জানান, প্রি-পেইড মিটার সংযোগের পর প্রথম দুই-তিন দিন গ্যাস সরবরাহে সমস্যা হয়েছিল। পরে ঠিকাদারের লোকজন এসে ঠিক করে দিয়ে গেছেন। উপশহর ৪৪নং রোডের গীতা রানি জানান, প্রথম সপ্তাহে চুলা বন্ধ রাখলেও মিটারে ইউনিট উঠত।

পরে সংশ্লিষ্টরা এসে বললেন লাইনে লিকেজের জন্য এমন হয়েছে। ঠিক করার পর এখন আর সমস্যা হচ্ছে না। একই এলাকার আসাদ মিয়া জানান, তার বাড়ির চুলা রাতদিন জ্বলত। প্রায় সময়ই কাপড় শুকানো হতো চুলায়। এখন মিটার লাগানোর পর স্ত্রী নিজেই সার্বক্ষণিক চুলার নজরদারিতে থাকেন। চুলায় আগুন দিতে বিলম্ব হলেও নেভাতে দেরি হয় না!

সংশ্লিষ্ট সূত্র জানায়, পাইলট প্রকল্পের মাধ্যমে প্রায় ৫০ হাজার গ্রাহক প্রি-পেইড মিটারের আওতায় আসবেন। এ লক্ষ্যে ২০১৯ উন্নয়ন প্রকল্প প্রস্তাবনা (ডিপিপি) মন্ত্রণালয়ে জমা দেয় জালালাবাদ গ্যাস কর্তৃপক্ষ। ২০২১ সালের ফেব্রুয়ারিতে এ প্রকল্প অনুমোদিত হয়। এ প্রকল্পে প্রায় ১২০ কোটি টাকা ব্যয় হচ্ছে। স্মার্ট কার্ডভিত্তিক উন্নত প্রযুক্তির মিটার রিচার্জ পয়েন্ট থেকে স্মার্ট কার্ডের মাধ্যমে রিচার্জ করা যাবে। রিচার্জ শেষ হলেও থাকবে ইমার্জেন্সি ব্যালেন্সের সুবিধা।