সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল হিলালের হয়ে গত মৌসুমে যোগ দিয়েছিলেন নাইজেরিয়ান তারকা ওডিয়ন ইঘালো। মৌসুম শেষে ক্লাব ছাড়লেও ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোকে নিয়ে করেছেন এক মন্তব্য। তার মতে, অর্থের লোভেই আল নাসেরে যোগ গিয়েছেন পর্তুগিজ মহাতারকা। এমনকি সাবেক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ফরোয়ার্ড ওডিয়নও অর্থের লোভেই সৌদি লিগে গিয়েছিলেন বলে স্বীকার করেছেন।

৩৭ বর্ষী ইঘালো বলেন, ‘আপনি যখন তরুণ তখন যথেষ্ট আবেগ থাকবে। ওই সময় টাকার বিষয়টি নিয়ে খুব ভাববেন না। কিন্তু ক্যারিয়ারের শেষ দিকে আমার মতো বয়সে এসে আপনার ভাবতে হবে আর এক বছর পর আপনার ক্যারিয়ার থাকবে কিনা। ভাবতে হবে, কখন সৃষ্টিকর্তা সেটি বন্ধ করতে বলবেন।’

আল হিলালের হয়ে ৬০ ম্যাচে ৪৩ গোল ও ৭টি অ্যাসিস্ট করেছেন ইঘালো। গত মৌসুমে সৌদি প্রো লিগে রোনালদোর চেয়েও বেশি গোল করেছেন তিনি। নাইজেরিয়ার এ স্ট্রাইকার করেছিলেন ১৯ গোল। যেখানে ১৯ ম্যাচে ১৪ গোলের সঙ্গে সতীর্থদের দিয়ে সুই গোল করিয়েছেন রোনালদো। যদিও শেষ পর্যন্ত প্রো লিগে দ্বিতীয় স্থানে থেকেই মৌসুম শেষ করতে হয়েছে আল নাসেরকে।

ইঘালোর ভাষ্য, ‘রোনালদো কি এখনও আবেগ নিয়ে খেলছেন? আমার পুরো জীবনে যত অর্থ আয় করেছি, রোনালদো তারচেয়ে ১০০ গুণ বেশি আয় করেছেন। তবুও সে সৌদি আরবে এসেছে। তিনি কি ফুটবলের প্রতি আবেগের জন্য এমনটা করেছেন? আসলে টাকার জন্যই এমনটা করেছেন।’

‘আমি জানি এটি তিন বছরের বেশি হবে না। পুরো জীবন আমি আবেগ নিয়ে খেলেছি। এখন খেলছি অর্থের লোভে। আমি ওইসব খেলোয়াড়দের মতো নই যে বলে বেড়াবো, আমি ভালবাসার কারণে ফুটবল খেলছি। ভাই এটা টাকা। দিন শেষে, এটা টাকা।’

গত বছরের শেষ দিকে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে সৌদি প্রো লিগের ক্লাব আল নাসেরে যোগ দেন রোনালদো। ক্লাবটির সঙ্গে চুক্তি হয়েছে ২০২৫ সাল পর্যন্ত। ১৫০ মিলিয়ন ডলার যা বাংলাদেশি মুদ্রায় ১,৬৫১ কোটিরও বেশি।

রোনালদোর বিশাল অঙ্কের এই চুক্তির পর ইউরোপ ছেড়ে অনেকেই এখন পাড়ি জমাচ্ছেন সৌদি আরবের ক্লাবগুলোতে। এ তালিকায় সর্বশেষ সংযোজন জর্ডান হেন্ডারসন। এছাড়া করিম বেনজেমা, এনগোলে কান্তে, রুবেন নেভেস ও রবার্তো ফিরমিনোরা নাম লিখিয়েছেন।