বাংলাদেশে এসে এখানকার সংস্কৃতির ছোঁয়া পাবে না, তা কি করে হয়! আয়ারল্যান্ড নারী দলও তাই পেল ঢাকা শহরের রিকশা ভ্রমণের দারুণ অভিজ্ঞতা। নিজেরা যেমন চালিয়েছেন, তেমনি চড়ে বেড়ানোর অভিজ্ঞতাও নিয়েছেন। উপভোগ্য এই আয়োজনের সুযোগ করে দিয়েছিল বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)।

ওয়ানডে সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচের আগেই মিরপুর স্টেডিয়ামের মধ্যে বেশ রোমাঞ্চকর অভিজ্ঞতা মিলল আইরিশ নারীদের।

শনিবার (৩০ নভেম্বর) সকাল ১০টায় নিগার সুলতানা জ্যোতিদের বিপক্ষে মাঠে নামবেন তারা। তবে প্রথম ম্যাচে দারুণ জয়ের পর এবার এক ম্যাচ হাতে রেখেই সিরিজ নিশ্চিতে চোখ স্বাগতিকদের।

বেশ লম্বা সময় পর ওয়ানডে সিরিজ খেলছে বাংলাদেশ। প্রথম ম্যাচেই তারা ভেঙেছে নিজেদের সর্বোচ্চ সংগ্রহ ও ব্যবধানে জয়ের রেকর্ড। দ্বিতীয় ম্যাচেও একই ধরনের ক্রিকেটেই চোখ জ্যোতিদের। তবে চিন্তার বিষয় হয়ে দাঁড়িয়েছে অতিরিক্ত ডট বল খেলার প্রবণতা। বিশেষ করে প্রথম পাওয়ার প্লেতেই ৬০ বলের মধ্যে ৪৫টি ডট খেলতে দেখা যায় ফারজানা হক পিংকি ও মুর্শিদা খাতুনকে।

দলের ব্যাটিং কোচ নাসিরুদ্দিন ফারুক ডট বলের প্রবণতা থেকে বাঁচতে বাউন্ডারির সংখ্যা বাড়ানোর কথা বলেছেন, বড় দলের সঙ্গে আমাদের পার্থক্য হয়ে যায়, ওরাও ডট বল বেশি খেলে কিন্তু ওরা অনেকগুলো বাউন্ডারি খেলে, যেটা আমরা পারি না। বাউন্ডারির অপশনটা আমাদেরও বাড়ছে, আশা করি পরের দুই ম্যাচে আরও ভালো করব।

প্রায় এক বছরের ব্যবধানে নিজেদের ওয়ানডে ইতিহাসের সেরা দুটি ইনিংস খেলেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। ব্যাটিংয়ে এই ধারাবাহিকতা ধরে রাখার লক্ষ্যে কোচের ভূমিকা কেমন থাকবে! নাসিরুদ্দিন ফারুক বলেন, অবশ্যই আমরা একটা অনেক বড় গ্যাপ দেওয়ার পর ওয়ানডে খেলেছি। ২৫০-এর (বেশি রান), এটা বুস্টআপ করবে। আমার মনে হয় আমরা চাচ্ছি যে, দিনের পর দিন ম্যাচ বাই ম্যাচ ভালো পারফর্ম করার।
প্রথম ম্যাচে অভিজ্ঞতাসম্পন্ন শারমিন আক্তার সুপ্তার ফেরাটা ছিল চোখে পড়ার মতো। একাই ৯৬ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেছেন এই টপ অর্ডার ব্যাটার। অভিজ্ঞদের ফেরাতেই এমন পরিবর্তন কি না প্রশ্ন করা হলে দলের এই ব্যাটিং কোচ বলেন, আমরা সর্বশেষ আট মাস টি-টোয়েন্টি নিয়ে মনোযোগী ছিলাম। আপনি যদি দেখেন, নিকট অতীতে অস্ট্রেলিয়া ছাড়া আমরা ওয়ানডেতে ভালো ছিলাম। হ্যাঁ, সুপ্তা ফেরাতে ভালো হলো। অভিজ্ঞতা একটা গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপার। তবে সর্বশেষ এক বছর আগে যে সুপ্তা ছিল, এখনকার সুপ্তার মধ্যে মানসিকতার দিক থেকে অনেক শক্ত।

সুপ্তা অবশ্য নিজের ব্যাটিংয়ে এই পরিবর্তনটা এনেছিলেন পুরুষদের জাতীয় দলের সহকারী কোচ মোহাম্মদ সালাহউদ্দিনের সঙ্গে কাজ করার মাধ্যমে। সেটার প্রশংসাও ঝরেছে নাসিরুদ্দিন ফারুকের কণ্ঠে।